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| Foto: Reprodução |
Milhares de devotos lotaram as
ruas de Santana do Cariri para celebrar a festa e romaria em honra a Benigna
Cardoso, mártir e conhecida como a “heroína da castidade”. Primeira beata
cearense da Igreja Católica Apostólica Romana, Benigna é lembrada no dia 24 de
outubro, data em que, no ano de 1941, foi martirizada ao defender sua dignidade
e vida.
A beatificação de Benigna
ocorreu em 2022, em celebração realizada pelo Arcebispo Leonardo Ulrich
Steiner, da Arquidiocese de Manaus, após o Papa Francisco autorizar o processo
em 2019. Em homenagem a essa jovem santa, devotos do Brasil inteiro comemoram
sua vida e seu testemunho de fé. O Papa Francisco, ao mencionar a beatificação
de Benigna, destacou que ela foi uma “jovem mártir, que manteve pura a sua vida
ao seguir a Palavra de Deus e defender sua dignidade”.
Trajetória de Benigna Cardoso
Nascida no Sítio Oitis, em
Inhumas, Santana do Cariri, Benigna, ou “Menina Benigna”, era a mais jovem dos
quatro filhos de Theresa Maria da Silva e José Cardoso da Silva. Criada por
duas irmãs que a guiaram na fé, após a morte precoce de seu pai e mãe, Benigna
logo se destacou por sua devoção, frequentando assiduamente a Igreja Matriz de
Santana.
Quando tinha 12 anos, Benigna
começou a ser assediada por Raul Alves Ribeiro. No dia 24 de outubro de 1941,
ao buscar água em uma cacimba, Benigna foi atacada. Após resistir bravamente à
tentativa de violência, ela foi fatalmente ferida com golpes de facão. Sua
morte aos 13 anos de idade marcou profundamente a população local, que passou a
reverenciá-la como santa, transformando o local de sua morte em um ponto de
peregrinação.
A beatificação de Benigna em
2022 foi um marco, e em 2024, uma estátua em sua homenagem foi inaugurada em
Santana do Cariri. Durante as celebrações, muitos devotos vestem roupas
vermelhas com detalhes em branco, simbolizando o vestido que Benigna usava no
dia de sua morte.
Programação das Festividades
No dia 24 de outubro, as
festividades em homenagem à beata Benigna ocorreram no bairro Inhumas, local
onde foi martirizada. O Santuário da Benigna e a Igreja Matriz de Senhora
Sant’Ana, onde ela está sepultada, também receberam missas especiais. A programação
incluiu uma procissão com a imagem de Benigna, percorrendo 2 km até a Igreja
Matriz. A noite foi encerrada com uma missa solene presidida pelo bispo
diocesano Dom Magnus Henrique, com a presença dos padres da Diocese do Crato e
convidados, marcando mais um ano de devoção e fé em memória à heroína da
castidade.
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